Bruno Fernandes: Je li forma kapetana Man Uniteda posljedica ili uzrok njihove slabe forme?

Bruno Fernandes, kapetan Manchester Uniteda, do sada je postigao 111 golova u 335 nastupa za klub, ali njegova forma ove sezone znatno zaostaje za prošlogodišnjom. Samo sedam tjedana nakon što je u Manchesteru preuzeo nagradu za igrača godine PFA-e za sezonu 2025./26., pitanje je koliko je Portugalac zaista ključan za momčad koja se muči u početku sezone.

Prošle sezone Fernandes je bio neprijeporan vođa momčadi koja je neočekivano završila na trećem mjestu Premier lige. Osvojio je nagrade Premier lige i Udruge britanskih nogometnih novinara, a postigao je devet golova i zabilježio 21 asistenciju, čime je srušio rekord Premier lige koji su zajednički dijelili Thierry Henry i Kevin De Bruyne.

U posljednjih 11 utakmica prošle sezone United je postigao 21 gol, a Fernandes je u 12 od njih sudjelovao, bilo kao strijelac ili asistent. U nizu od sedam utakmica koji je momčad vratio u europsku elitnu klupsku konkurenciju, nakon dvogodišnje odsutnosti, bio je sudionik u devet od 12 golova. Statistički gledano, bilo je to izvanredno, podsjećajući na Erica Cantonu u naslovnoj sezoni 1995./96., kada je zabilježio golove u šest uzastopnih utakmica.

“Bila je to posebna sezona za mene”, rekao je Fernandes publici. “Jako sam ponosan.

Ali mi ne igramo tenis. Ne igramo samo za sebe. Igramo za momčad, igramo za klub, igramo za navijače. Nema ničeg posebnijeg od toga.”

Te riječi danas imaju posebnu težinu jer su statistike ove sezone znatno slabije.

Fernandes je odigrao svaku minutu u svih šest utakmica Uniteda u Premier ligi. Postigao je tri gola i zabilježio jednu asistenciju, sve protiv Ipswicha, u drugoj utakmici sezone, koja je ujedno i jedina pobjeda njegove momčadi do sada. Brojke su ipak bolje nego prošle sezone, kada je u prvih šest utakmica dvaput zabio i nijednom asistirao.

Tada je, međutim, Fernandes igrao u dubljoj veznoj ulozi koju je preferirao Ruben Amorim.

Ove sezone prosječno puca 3,3 puta po utakmici, što je drugi najbolji rezultat u njegovoj karijeri, dok je najbolji bio 3,5 u sezoni 2020./21. S druge strane, na gol puca 0,8 puta po utakmici, što je zajedno drugi najniži rezultat. Njegova kreacija šansi (2,5 po utakmici) također je druga najslabija otkad je u Old Traffordu i znatno niža od 4,0 prošle sezone. Još je upadljivije to što je ove sezone stvorio samo jednu “veliku šansu”, lobiranu loptu kojom je Bryan Mbeumo 30. kolovoza otrčao do gola u obrani Ipswicha. Prošle sezone Fernandes je prosječno stvarao jednu takvu šansu po utakmici.

Kombinacija tih brojki i njegove opće uključenosti možda donekle objašnjava zašto je United u šest utakmica prikupio samo šest bodova, što je njihov najlošiji početak lige u posljednjih 40 godina, kada je Ron Atkinson na kraju smijenjen i zamijenio ga je sir Alex Ferguson.

Je li Fernandes razlog ili simptom problema Uniteda?

Postoji i neizvjesnost oko kondicije portugalskog playmakera. Fernandes rijetko propušta utakmicu, no bio je izostavljen iz nedavnog susreta Lige nacija protiv Norveške, a izbornik Jorge Jesus rekao je da bivši igrač Sportinga “igra kroz bol”. Ipak, Fernandes se oporavio dovoljno da se vrati u posljednje dvije reprezentativne utakmice. Prije toga je odigrao cijelih 90 minuta u pobjedi 4:0 protiv azerbajdžanskog prvaka Sabah FK u Ligi prvaka.

Trener Uniteda Michael Carrick ne smatra to problemom dok priprema momčad za utorkovu utakmicu protiv Atlética iz Madrida.

“Nešto ga je mučilo, ali to se često događa”, rekao je Carrick. “Igrači igraju s problemima.

Nije idealno, ali je podnošljivo. Bruno može igrati. Takva je njegova predanost.

Praktički je prevladao, jutros je na treningu bio jako dobar i raduje se utakmici.”

Problemi oko napada i veznog reda

Pred kraj prošle sezone, kada je Fernandesov doprinos bio najveći, Benjamin Šeško bio je redoviti centarfor, dok je veteran Casemiro bio sidro u veznom redu Uniteda.

Od devet ligaških golova koje je Šeško postigao u 2026. godini, Fernandes je pripremio četiri. Fernandes je također asistirao u četiri od posljednjih pet golova koje je Casemiro postigao za Manchester United od 1. veljače.

Osim golova, jasno je i da nedostaje prisutnost Šeška i Casemira.

Ni najveći Casemirovi obožavatelji ne mogu tvrditi da su trenutno slabe trčačke statistike Uniteda posljedica toga što je 34-godišnjak ljeti otišao u Inter Miami. Njegova pozicija i razumijevanje igre, međutim, i dalje su na visokoj razini. Fernandes se mogao usuditi na rizik jer je vjerovao da momčad neće biti preplavljena u tranziciji ako izgubi loptu.

Što se tiče Šeška, njegova nova ozljeda lista samo produljuje izostanak koji se snažno osjeća i za koji još nema konačnog datuma povratka.

Čelnici kluba ignorirali su zahtjeve za dovođenjem dodatnog napadača tijekom ljeta i umjesto toga ojačali su Carrickovu sredinu terena.

Plan da se Šeškova početna odsutnost nadoknadi Mbeumom na poziciji devetke morao je biti napušten kada je Amad Diallo prije prve utakmice u Hullu ozlijedio gleznu.

Umjesto njega zadatak je dobio Matheus Cunha, ali se on uporno spuštao duboko, upravo u prostor koji je zauzimao Fernandes, pa se njih dvojica nikada nisu uspjela učinkovito dogovoriti.

Fernandesu to predstavlja ograničenje i, iako nije igrač koji nema samopouzdanja, čini se da je na njegovo donošenje odluka utjecalo.

Protiv Tottenhama vikend ranije Fernandesu je trebalo nevjerojatnih 23 minute da dovrši jednu jedinu pass.

Carrick je u ponedjeljak, dok je razmišljao o susretu s Atléticom u Ligi prvaka, rekao da nitko nema “zajamčeno” mjesto u momčadi, ali je to ogradio dovoljno da bude jasno kako izostavljanje kapetana nije u njegovim planovima.

Ipak, United se mora početi popravljati, a to znači da se i Fernandes mora popraviti.

“Bruno je vrhunski igrač”, rekao je Carrick.

“Ponekad vam stvari jednostavno ne idu. Ponekad imate takvo razdoblje.

Ali on je za ovaj klub učinio nevjerojatne stvari i to će ponoviti i u budućnosti, o tome nema sumnje.”